自石器时代晚期（公元前10,000-5,000年）建立的文化传统的一部分以来，大约在公元前5,000年就已在埃及生产骨雕和象牙雕刻。然后，从公元前2600年开始，各种爱琴海希腊艺术出现了，特别是克里特岛的米诺斯文明，其石雕（主要是seal 刻石），壁画，陶瓷和金属制品。

上图由园林水果雕塑专家北京淡水河谷于网络摘取，若侵权请联系删除

         经过一系列地震，米诺斯文化 在公元前1425年左右瓦解，而位于大陆的迈锡尼艺术成为希腊文化的主要类型-以陶瓷，雕刻的宝石和玻璃装饰品而闻名-直到公元前1150年左右，当时它们也被占领-这次是入侵多利安人。在此之后出现了希腊的“黑暗时代”，这是一个长达400年的混乱和战斗时期，当时几乎没有艺术作品产生。

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        然而，在公元前8世纪较为平静的时期，一种新的视觉艺术文化开始兴起，涉及到陶器以及一些绘画和雕塑作品，而荷马的《伊利亚特》和《奥德赛》也在这段时间写成。但是，直到古代（公元前600-500年），雕塑的发展仍然极其缓慢。有关早的古风风格的更多信息，请参见：Daedalic希腊雕塑（650-600）。要了解更广阔的领域，请参阅：伊特鲁里亚艺术（Etruscan Art）（约公元前700-90年）。