从五世纪初开始，不同日耳曼人民来到西方，并在古代罗马帝国的领土上定居，他们的火车上引入了具有罗马和日耳曼成分的原始文化。第一次入侵发生在401年，当时由阿拉里克（Alaric）领导的西哥特人涌入意大利。在到达罗马城门之后，这一人民在Athaulf的带领下于412年撤退到高卢南部。稍早些时候，在406年底，Vandals，Alani和Suevi在Mainz或Worms越过莱茵河而上路到伊比利亚半岛。

        这些民族的运动，征服和逐步实行定居的历史覆盖了整个5世纪。他们在特定地区的最终定居构成了中世纪历史地理学的第一个象征。高卢的法兰克人，伊比利亚半岛的西哥特人和意大利的Ostrogoths制作了几乎仅限于金属制品和金饰。

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        在建筑上，他们赞赏在罗马国家中发现的东西。这就是为什么在大墓地出产具有日耳曼风格的陪葬品的同时，考古学家挖掘出的别墅也揭示了罗马最纯粹的传统建筑和 马赛克艺术，其中有些甚至晚于7世纪。这些不同艺术文化之间的共生为新的中世纪文明奠定了基础。

        在野蛮人入侵时期，金匠的作品很多。它们由礼仪物品，餐具，武器和个人装饰品组成。著名的是圣埃利古斯（St Eligius）的作品，他是Merovingian法院的金匠，也是圣丹尼斯十字架等礼仪制造商的作品。

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        但是，这一时期的金饰工艺主要是在墓葬发现的帮助下进行的。萨顿胡（Sutton Hoo）的宝藏是英格兰发现的盎格鲁-撒克逊早期早期的王室或王储墓葬中最著名的。它的内容，现在在大英博物馆中于1939年从一艘埋葬船的内部挖出。构成此珍宝的物品包括从地中海东部（银器和青铜器），瑞典（盾牌），Merovingian Gaul（硬币）和Rhineland（装甲）的进口。葬礼的日期是由罗马拜占庭式的银制物品确定的，上面印有阿纳斯塔西斯皇帝的检验印章。