20 世纪的艺术摆脱了古典或正式的肖像艺术，转而专注于呈现现实的新方式。肖像成为艺术家用来推广特定艺术风格的另一种流派。

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        战前欧洲最有名的肖像画家属于大多要么在巴黎高等巴黎（巴黎学院）或德国表现主义运动。法国绘画的主要风格包括色彩鲜艳的野兽派、更理智的分析立体主义和表现主义的一般形式。

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        德国艺术家也受到巴黎事件的强烈影响，尽管他们开发了一种单独的肖像版画风格，包括木刻 - 例如，参见埃米尔诺尔德的先知 （1912年，纽约现代艺术博物馆）。有关 20 世纪肖像的更多信息，请参见：现代绘画分析 （1800-2000）。