雕塑生动活泼的物理存在使其成为一种理想的公共艺术形式：西方文化中的最高例子是巨石阵中的巨石，雅典帕台农神庙的古典雕塑，爱尔兰的凯尔特高十字架以及第十二/ 13世纪哥特式圆柱雕像和浮雕在法国北部和德国的大教堂。

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        宗教木雕是由雕刻大师像北方文艺复兴时期采取的一个新的高度：蒂尔曼里门施奈德和维特斯特斯，其错综复杂的木altarwork和俑清楚，而巴洛克反宗教改革刺激天主教的至尊例子基督教艺术的形式Gianlorenzo Bernini（1598-1680）创作的青铜和大理石雕塑，因Cornaro教堂系列（1645-52）而闻名，其中包括St Teresa的迷魂药。

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        现代世俗的公共艺术以著名的雕塑为特色，例如自由女神像，芝加哥毕加索 -为芝加哥市政中心生产的一系列金属人物和都柏林的尖塔建筑雕塑 ，被称为“尖峰”，由伊恩·里奇（Ian Ritchie（b .1947）。当代公共雕塑通过其新的空间概念以及对以多种装置类型和固定形式的雕塑组装或创造的日常材料的使用，继续挑战着传统的3D艺术概念。