旧石器时代的艺术，大约2,500,000 – 10,000 BCE。在最早的艺术史前，下旧石器时代期间创建，是贝特卡岩画，在印度中部礼堂洞穴发现距今至少29万BCE。其次是在戈兰高地发现的Berekhat Ram金星（约公元前230,000年），以及在摩洛哥发现的Tan-Tan金星（约200,000）。同样，在南非的布隆博斯洞穴中发现了石刻，其历史可追溯至公元前70,000年。所谓的“ 洞穴艺术 ” 的第一种类型是坎塔布里亚的洞穴绘画，以抽象El Castillo的洞穴壁画可追溯到公元前39,000年。

南非海岸边的布隆伯斯洞穴一小块赭石上的x形刻纹

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        早期的运兵艺术包括Hohlenstein-Stadel的Swabian Lion Man（公元前38,000年）。之后是微型女性雕塑，被称为维纳斯雕像，例如象牙的霍勒·费尔斯维纳斯（公元前38,000-33,000），维伦多夫的维纳斯（公元前25,000），布拉森普伊的维纳斯（公元前23,000）和科斯滕基的金星（公元前22,000年）。最古老的陶器 -当前的中国陶器（更多详细信息，请参阅仙人洞洞穴陶器）-也出现于大约公元前18,000年。

阿尔塔米拉洞穴壁画

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        直到最近，paleoarcheologists和艺术史学家认为，无论是智人errectus也不早期亚种智人（如尼安德特人，谁死了约35,000 BCE）是能够创造的洞穴壁画或其它类型的顶艺术。相反，他们认为最古老的艺术，通过“解剖现代人”后40000 BCE创建，在埃尔卡斯蒂略，原始由抽象艺术为例雕刻在鸡骨草响板 （c.35,000 BC），比喻肖维岩洞绘画（约公元前30,000年）在Ardeche中，彩色的Lascaux洞穴壁画（约前17, 000年），阿尔塔米拉（Altamira）洞穴壁画（前15,000年）和非凡的Addaura洞穴壁画（前11,000年）。然而，这种观点正在发生变化-尤其是因为所述的微量Berekhat拉姆的金星已经表明，它是由人的手形，而且由于的确凿约会的吸盘在贝特卡，现在是世界上最古老的岩画。