十九世纪(1800-1900)的雕塑家很艰难。宗教赞助已经瓦解,而国家赞助尚不确定,并且主要限于君主,爱国政治家和神职人员的纪念雕像。直到世纪之交,雕塑家才能够反映现代艺术的新趋势。
奥古斯特·罗丹
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一个例外是伟大的法国雕塑家奥古斯特·罗丹(Auguste Rodin)(1840-1917)。罗丹认为自己是他的英雄米开朗基罗的自然继承者,尽管佛罗伦萨是石雕家,而罗丹主要是青铜雕塑家。这两个人的个人风格也截然不同。米开朗基罗是古典古代永恒贵族的缩影,而罗丹的作品无疑是现代的,具有戏剧性和表现力的自然主义。
左《双手合十》 右《沉思者》
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罗丹的真正前辈肯定是哥特雕塑家,他是一位热情的崇拜者。特别参见他的杰作,例如:青铜时代(1876年,奥赛博物馆,巴黎),思想家(1881年,罗丹博物馆,巴黎), 亲吻(1888-9,罗丹博物馆,巴黎)和加来的居民 (1889年,罗丹美术馆,巴黎)。