考古发掘显示，美索不达米亚最早是由旧石器时代的狩猎采集者部落定居于大约公元前10,000年。公元前7,000年左右，在短暂的中古石器时代之后，该文化从原始的半游牧式狩猎和采集食物转变为基于耕种和饲养家养动物的更加定居的生活方式。

此图片由儿童淘矿工场北京淡水河谷摘自网络，如侵权请联系删除

        在这个所谓的“新石器时代”时代，定居社区（村庄，城镇和适当的城市）的形成导致了一系列新活动，包括贸易的迅速增长，建造用于运输货物的船只，宗教信仰和仪式。所有这些直接导致了粮食供应的改善以及随之而来的人口的迅速增长。

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        注意，直到1990年代，人们都认为陶器直到新石器时代（公元前8,000-7,000年）才出现。也就是说，直到人类从游牧狩猎者聚居转变为以农业和畜牧业为基础的更加定居的生活方式。此外，美索不达米亚的肥沃新月被视为最早的陶瓷中心之一。但是，近来的旧石器时代中国陶器的发现证明，人类在耕作出现一万年前就制造了陶器。