1842年，一位名叫博塔（Botta）的法国人告诉他的阿拉伯工人，开始在美索不达米亚北部底格里斯（Tigris）附近的一个土丘里挖土。他们几乎立刻发现墙壁上覆盖着奇怪的浮雕雕塑这与任何人都从未见过的完全不同。尽管当时他们还不知道，但这座土墩掩盖了一座宏伟的宫殿的遗骸，这座宫殿是在公元前八世纪初为亚述国王萨贡二世建造的。我们可以想象，当这个奇妙的发现传到法国的消息传出后，又有一段时间，一些浮雕本身抵达巴黎时，欧洲有多么激动。

图片由儿童乐园门头北京淡水河谷摘自网络，如侵权请联系删除

        浮雕显示，人们穿着奇特的衣服建造宫殿或城市，其他人则划着小船划过海洋，巨大的鱼，蟹和其他海洋生物（包括人鱼）在上面漂浮。从装饰2600多年前建造的亚述国王的宫殿开始，这些石雕板排成一排，在另一种完全不同的宫殿（卢浮宫）中的房间墙壁上，卢浮宫曾经是法国国王的巴黎故居。现在它是其中之一世界上最好的艺术博物馆。

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        这些第一批雕刻的发现仅仅是开始。不久，其他人在其他土墩上工作。逐渐发现了宫殿，寺庙和城市，并发现了覆盖着奇书的巨大陶土图书馆，我们称之为“楔形文字”。就像学者们学会阅读埃及的象形文字一样，及时的其他学者也学会了阅读古代巴比伦和亚述的楔形文字，并了解该国不同地区在不同时期所使用的语言。因为美索不达米亚的历史比埃及的历史更加动荡，涉及更多的人种。学者们逐渐弄清了整个故事。