罗马教皇和君士坦丁堡的拜占庭皇帝彼此之间经常处于非常恶劣的状态。他们吵架了基督教信仰和礼仪的许多细节，有时甚至处于战争状态。他们不同意的一件事是图像问题。

        君士坦丁堡与东方人保持着密切联系，其中一些人不是基督教徒，他们对艺术，宗教和生活的思考方式在许多方面影响了拜占庭帝国的人民。

        例如，犹太人一直反对图像，犹太法律禁止在犹太艺术中使用它们。然后在六世纪，穆罕默德出生在阿拉伯的麦加，在他的追随者席卷叙利亚，巴勒斯坦和埃及之前，这些国家和其他国家的人民成了伊斯兰的信徒。伊斯兰艺术也禁止艺术家在图片和雕刻中代表人物，而是专注于非客观艺术。

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        早期的基督徒不喜欢拜占庭帝国复兴的图像，而在八世纪初，皇帝利奥三世下令将所有雕塑和所有出现人物的图片从基督教教堂中移走，并在各处散布石膏马赛克。一个多世纪以来，这一规则在拜占庭帝国生效，“破骨者”（或破坏形象者）捣毁了许多雕刻品并破坏了许多图片。最终，破例者断电，解除了禁止使用图像的禁令。马赛克和浮雕再次出现。

        但是到了九世纪的这个时候，教会领袖已经相信代表神圣人物的图像或说明圣经故事的图像本身就是圣洁的，必须受到崇高的对待。不允许艺术家根据自己的喜好来说明这些角色和主题。一次大型会议在尼西亚（Nicaea）举行，教会的领导人明确表示：“人物的构成不是画家的发明，而是受基督教教会的法律和传统支配的。”

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        拜占庭教堂接着就宗教人物或浮雕雕塑中每个人物或事件的表现方式制定了严格的规则。不允许艺术家自己思考插图的最佳方式，或者描绘圣人，先知或其他神圣人物的性格和外表。与埃及艺术一样，艺术家必须遵循传统，并尝试遵循早期艺术家创造的认可先例。不鼓励他们自己做实验。作为结果，而拜占庭艺术家们往往非常娴熟，并创造基督教了一些华丽的装饰，其人物画倾向于僵硬和常规，几乎没有变化。