艺术和大屠杀是似乎相互排斥的概念。它们属于两个完全不同的领域，似乎被不可逾越的鸿沟所隔开。的确，艺术有审美规律，追求美和个人表现。因此，在大屠杀的恐怖和残酷面前，它似乎无能为力，六百万人被屠杀的方式只能引起厌恶和反感。理论家质疑是否值得尝试弥合这一鸿沟：当时拍摄的纪实照片不满足视觉见证的需要吗？

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        艺术家能否与这些对观众产生如此强烈影响的黑白图像相抗衡？艺术家是否应该试图唤起观众在布痕瓦尔德和达豪的一堆骷髅尸体前所感受到的深深震撼？

        让-保罗·萨特 (Jean-Paul Sartre) 和西奥多·W·阿多诺 (Theodor W. Adorno) 等思想家得出的结论是，他们既不可能也没有理由这样做。萨特说，美感和恐怖感是相互排斥的。

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        因为如果一个艺术家成功地将残缺不全的尸体变成美丽的东西，他将背叛人类的愤怒或悲伤。阿多诺强调，在艺术中，刽子手和受害者之间的清晰分界线可能会在不经意间被篡改。此外，一些观众甚至可能从大屠杀图像中描绘的虐待狂中获得乐趣。