尽管到了 19 世纪后期，摄影在英国和美国都已被接受为一种次要的视觉艺术——部分原因是“美国业余摄影师”等杂志以及“业余摄影师协会”等机构的宣传努力、“纽约业余摄影师协会”、“费城摄影协会”和“波士顿摄影俱乐部”——几位摄影艺术家热衷于展示新媒体可以与其他 类型的艺术一样具有艺术性，喜欢绘画和绘画。

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        两位这样的艺术家是Alfred Stieglitz (1864-1946) 和Edward Steichen（1879-1973）。两者都有助于使摄影成为一种艺术，尤其是施蒂格利茨（以及他的妻子乔治亚·奥基夫）负责将其引入博物馆收藏。

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        1902 年发生了一件具有里程碑意义的事件，施蒂格利茨在美国成立了摄影分离派，这是一个创意摄影师协会，并出版了其杂志Camera Work (1902-17)，该杂志迅速成为各种现代艺术的论坛。1905年，斯蒂格利茨和斯泰肯在纽约创立了“291”画廊，这是一个专门展示前卫艺术的场所，尤其是照片、绘画和雕塑。